„Maybach lebt in den Köpfen der Mitarbeiter“

Durch die Zusammenlegung der Aktivitäten der Maybach Mercedes Benz AG und der M.A.N. Turbo GmbH entstand 1969 die MTU Friedrichshafen und der Name Maybach verschwand aus dem Firmennamen. Wie viel Maybach steckt denn trotzdem noch in der mtu?
Irmgard Schmid-Maybach: Sehr viel, das stelle ich immer wieder fest, wenn ich die mtu besuche. Der Geist meines Vaters ist immer noch im Unternehmen, er lebt in den Mitarbeitern weiter. Es ist so schön zu sehen, dass viele Familien in Friedrichshafen schon über Generationen in der Firma arbeiten. Der Großvater, der Sohn und jetzt der Enkel. Bei einem meiner jüngsten Besuche in der mtu habe ich den Sohn einer der Fahrer meines Vaters getroffen. Der Fahrer gehörte praktisch zur Familie, und jetzt arbeitet sein Sohn auch in der Firma. Das ist doch wunderschön.

Ihre Familie ist untrennbar mit der Marke Maybach verbunden. Wie sieht denn Ihr heutiges Engagement aus?
Irmgard Schmid-Maybach: Ich habe das große Glück, dass zwei meiner Söhne den Namen Maybach in anderen Projekten weiterführen. Mein ältester Sohn, Christoph, führt das Maybach Weingut im kalifornischen Napa Valley – und dies mit der gleichen Detailverliebtheit wie sein Großvater. Die Qualität, die Karl Maybach mit seinen Automobilen erzielte, will Christoph mit seinen Weinen erzielen. Mein zweiter Sohn, Ulrich, leitet die 2006 gegründete Wilhelm & Karl Maybach Foundation, wo ich auch im Verwaltungsrat sitze. Das Prinzip der Stiftung ist Mentoring: So wie Gottlieb Daimler meinen Großvater Wilhelm Maybach, und der wiederum meinen Vater Karl in der Entwicklung gefördert hat, sollen in der Stiftung auch besonders begabte Leute gefördert werden. Der erste war ein junger Arzt aus Südafrika, der sich auf die Krankheit AIDS spezialisiert hat. Wir haben ihn soweit gefördert, dass er jetzt sein Wissen in ganz Afrika an junge Ärzte weitergibt. Und dann gibt es ja noch den Wilhelm-Maybach-Preis in Heilbronn und den Karl-Maybach-Preis in Friedrichshafen, die von meiner Familie gestiftet wurden.

Sie sind auch nach dem Börsengang und der Umstrukturierung der „alten mtu“ eine der bedeutendsten Persönlichkeiten für die mtu, das zeigt nicht zuletzt auch Ihre Ehrenmitgliedschaft im Aufsichtsrat der MTU Friedrichshafen. Was sind Ihrer Meinung nach die Stärken des Unternehmens?
Irmgard Schmid-Maybach: Da fallen mir sofort zwei Punkte ein: Zum einen steht die Qualität der Motoren an allererster Stelle, und das ist ganz wichtig. Ich bin aber auch sehr beeindruckt davon, dass das Unternehmen immer in die Zukunft blickt. Und da zeigt sich wieder, dass hier der Geist meines Vaters und meines Großvaters weiterlebt. Für sie war es immer das Wichtigste, vorauszuschauen. Daher hatten wir auch nie viel Geld. Das Geld, das da war, haben beide in die Entwicklung investiert. Sie haben nie einfach nur Automobile oder Motoren produziert, sondern immer nach Verbesserungspotenzialen gesucht, um perfekte Produkte zu produzieren. Und dass auch das heutige Unternehmen Tognum in die Zukunft blickt, zeigen die aktuellen Entwicklungen, zum Beispiel im Bereich der Brennstoffzelle. Das ist sicher eine tolle Zukunftsoption für die dezentrale Energieerzeugung.

Sehen Sie hier die Zukunft der mtu?
Irmgard Schmid-Maybach: Die stärkere Fokussierung auf die dezentrale Energieerzeugung ist ein Punkt, den ich hervorheben möchte, sie ist sicherlich ein Eckpfeiler für die Zukunftsplanung. Sei es nun mit der Brennstoffzelle oder auch mit Gasmotoren. Aber auch der Dieselmotor wird weiter im Fokus stehen. Die ständige Weiterentwicklung, beispielsweise mit der Abgasnachbehandlung, hat dazu geführt, dass das Unternehmen auch auf die immer strenger werdenden Emissionsvorschriften die richtigen Antworten haben wird, da bin ich mir sicher.

Zum Abschluss eine sehr persönliche Frage: Sowohl Ihr Großvater Wilhelm Maybach als auch Ihr Vater Karl Maybach gehören zu den größten und wichtigsten Pionieren des Motorenbaus. Beide waren sicherlich passionierte Techniker. Aber was hat sie ausgezeichnet?
Irmgard Schmid-Maybach: Meinen Großvater Wilhelm Maybach kenne ich nur als lieben Großvater, den ich als Kind sehr verehrt habe. Wir haben ihn am Wochenende oft besucht, und das war immer wunderschön. Auch meinen Vater habe ich vor allem als hervorragenden Familienvater in Erinnerung, der die Firma lange Zeit aus unserem Leben völlig herausgehalten hat. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg, als wir nicht mehr in Friedrichshafen, sondern in Wangen und dann in Garmisch gewohnt haben, hat mein Vater angefangen, von der Firma zu erzählen. Oft stundenlang am Abend. Er hatte ein enormes Verantwortungsbewusstsein seinen Mitarbeitern gegenüber, das bleibt mir in Erinnerung. Zwar hatte er großes Vertrauen in sie, aber zugleich wollte er immer genau wissen, was im Unternehmen passiert. Er hat nie einen Brief unterschrieben, ohne den Inhalt gelesen und verstanden zu haben. An eine lustige Geschichte kann ich mich noch gut erinnern. Sie zeigt, dass mein Vater buchstäblich zwei linke Hände hatte. Als ich ihn einmal gefahren habe, sind wir mit meinem Wagen auf der Landstraße stehen geblieben. Ich habe natürlich gehofft, dass er als Motorenbauer den Motor sofort reparieren konnte. Aber er sagte nur: „Wenn wir das Problem nun auf Papier hätten, dann könnte ich dir sofort helfen. Aber in den Motor hineinschauen kann ich nicht.“

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