Wo der Puma in Fahrt kommt

Kompaktheit und Leistungsdichte als zentrale Anforderungen

Die Hauptanforderung der Bundeswehr lautete vor dem Entwicklungsstart: Der Schützenpanzer muss in dem Transportflieger Airbus A400M verfrachtet werden können. Daher darf er das Gewicht von 32 Tonnen nicht übersteigen. Nach Jahren der Entwicklung und Erprobung ist es gelungen: Wenn einige Teile abmontiert werden, ist der Panzer in der luftverladbaren Konfigurationsstufe A mit 31,45 Tonnen leicht genug, um in dem Flieger transportiert werden zu können. Bei der Entwicklung des Puma-PowerPacks trugen die mtu-Ingenieure mit einem konsequenten Motor-Downsizing-Konzept entscheidend zur Kompaktheit des Panzers bei. Zusätzlich sparten die Ingenieure Bauraum indem sie Baugruppen wie Ölfilter und -kühler in das Motorgehäuse integrierten.
Eine weitere Anforderung an den Puma lautete: Er muss dem Kampfpanzer Leopard 2 mit dessen Mobilität folgen können. Dank des leistungsstarken mtu-Triebwerks ist der Puma dazu imstande. Und das, obwohl der Leopard 2-Motor einen Hubraum von 48 Litern und der des Pumas nur einen Hubraum von nur 11 Litern hat. „Seine hohe bauraumbezogene Leistung und seine intelligente Steuerungs- und Überwachungstechnik machen es möglich. Denn das mtu-PowerPack-Managementsystem hält den Motor und alle Triebwerkskomponenten jederzeit im optimalen Leistungsbereich und passt sich damit ideal der jeweiligen Fahrsituation des Fahrzeugs an“, erklärt Jürgen Schimmels.

Die eigentlich zeitintensive Arbeit besteht jedoch darin, die verschiedenen Komponenten des komplexen Hightech-Systems zu justieren, zu überprüfen und zu testen. Etwa weitere 29 Arbeitstage sind dafür notwendig. „In der Bundeswehr beschreibt man den Puma so: Während der Marder noch ein Telefon mit Drehscheibe war, ist der Puma ein hochmodernes Smartphone“, erklärt Anton Neuwirt, stellvertretender Puma-Projektleiter bei Rheinmetall. „Das macht in etwa deutlich, wie komplex die Systemabstimmung und -prüfung für den Schützenpanzer ist.“ Das Computersystem des Pumas ist mit den fünf Fahrgestellkameras und zwei komplexen Sichtsystemen im Turm verbunden, die außen am Schützenpanzer angebracht sind. Die neunköpfige Besatzung benötigt keine Luke mehr, durch die sie nach draußen sehen kann. Sie ist somit im Ernstfall vollständig von Panzerstahl umgeben. Ihre Umgebung nehmen die Soldaten nur über Kameras, Bildschirme und Sensoren wahr. „Das ist zunächst ungewöhnlich und widerstrebt dem natürlichen Orientierungssinn. Aber die jüngere Gameboy-Generation der Soldaten, die mit Videospielen aufgewachsen ist, sieht darin kein Problem mehr“, sagt Anton Neuwirt.

mtu-PowerPack im Härtetest

Nach der Montage, dem Testlauf für Fahrgestell und Turm, der optischen Justierung und der Schussabnahme durchläuft der Puma eine gründliche Fahrprüfung. Dabei werden das mtu-Triebwerk einschließlich Bremsen und Getriebe auf dem großen Rheinmetall-Erprobungsgelände in Unterlüß einem Härtetest unterzogen. „Der Puma fährt beispielsweise mit Höchstgeschwindigkeit über die 18 Kilometer lange Fahrzeugstrecke, die mit vielen holprigen Hindernissen gespickt ist. Die Zieloptiken und die Hauptbewaffnung müssen dabei stets stabil ausgerichtet bleiben. Auch beim Bremsen aus 50 km/h schneller Fahrt hat das Fahrzeug bestimmte Verzögerungswerte zu erfüllen“, erklärt Anton Neuwirt. Zudem wird das Fahren und Manövrieren in Schräglage auf einem Steilhang mit 60 Prozent Steigung überprüft, was in etwa einer schwarzen Skipiste entspricht. Das mtu-PowerPack muss dabei mit 800 Kilowatt seine Höchstleistung bringen. „Schließlich taucht der Puma im Zuge des Geländetests noch in ein Tiefwatbecken mit 1,80 Meter Wasserstand, um die Fahrtauglichkeit auch unter solch außerordentlichen Bedingungen zu beweisen“, führt Neuwirt aus.