Von Tigern und Mäusen

Anfang September: Die Tage werden kürzer und aus saftig grünen Feldern werden innerhalb weniger Stunden braune Äcker. An deren Rand: meterlange Berge aus Tausenden von Zuckerrüben. Was keiner sieht: Unter den Zuckerrübenbergen wimmelt es nur so vor Mäusen, denn dort ist es gleichmäßig warm und trocken. Allerdings haben die Mäuse nicht lange etwas von diesem Schutz. Denn schon wenige Tage nach der Ernte werden die Zuckerrüben von einer großen Verlademaschine aufgesammelt und gereinigt. Ihr Name:  Maus.

Erfinder der Rübenlademaschine ist Erich Fischer. Als der Tüftler aus dem bayrischen Eggmühl seine selbst gebaute Rübenlademaschine in den 1960er-Jahren zum ersten Mal auf dem Feld testete, flüchteten die Mäuse. Weil die Maschine damals noch nicht alle Rüben aufsammeln konnte, schaufelten die Bauern mit der Rübengabel Rüben auf Fischers Lademaschine. Bei jeder Maus, die aus dem Rübenberg flüchtete, riefen sie im tiefsten bayrisch: „Da is a Maus!“. Bald war Fischer unter den Bauern nur noch „Der Mann mit der Maus.“ Das Patent seines  Maus- Rübenladers verkaufte er 1987 an den bayrischen Landmaschinenhersteller Ropa. Der Name  Maus  ist bis heute geblieben. „Einen Rübenreinigungslader kennt niemand, aber die Lade-Maus  kennt jeder“, erklärt Michael Gruber. Er ist Ingenieur bei Ropa und entwickelt als einer der Nachfolger Fischers die  Maus  weiter.

Allroundtalent  Tiger
Steht der Termin, rückt zuerst der  Tiger  an: eine riesengroße, gelbe Maschine, knapp 15 Meter lang und gut drei Meter breit. Sobald die Schnauze auf den Acker trifft, beginnen die Messer, die Rübenblätter zu entfernen. Direkt danach setzen die Köpfer an und nehmen die Blattstängel sowie den obersten Rand, den Kopf der Rübe ab. Im dritten Schritt heben die Rodeschare, eine Art Pflug, die Rüben aus dem Boden und sammeln sie auf. Verschiedene Elemente im  Tiger  reinigen die Rüben vom Dreck und transportieren sie gleichzeitig in den Ladebunker. Ist der Bunker voll, lädt der  Tiger  die Rüben am Feldrand auf einer Miete, den langen Rübenhaufen, ab. Dann kommt die große  Maus  und geht all den kleinen Mäusen, die sich inzwischen unter dem Haufen versammelt haben, an den Kragen. Direkt vor der Miete klappt sie ihre Walzen auf zehn Meter Breite aus. Diese ziehen die Rüben regelrecht an und transportieren sie durch die  Maus  nach oben. Dabei werden die Rüben nochmal gereinigt und landen schließlich über ein Förderband im LKW. Eine Lade-Maus  transportiert pro Saison bis zu 300.000 Tonnen Zuckerrüben.

Absolute Zuverlässigkeit
Circa 50 Tage ist der  Tiger  jedes Jahr im Einsatz. In dieser Zeit erntet er bis zu 100.000 Tonnen Rüben. Bis zu 120 Tage braucht die  Maus  dann, die riesigen Rübenhaufen auf die Lkws zu verladen. Von Anfang September bis zu den letzten Rüben im Januar arbeitet sie 1.800 bis 2.000 Stunden. „In dieser Zeit dürfen die Maschinen auf keinen Fall ausfallen“, erzählt Gruber. Denn wenn sich das Wetter ändert, könnte das tonnenweise die Ernte vernichten. Schon seit Jahren setzt Ropa auf zuverlässige und leistungsstarke mtu-Motoren. Ein Achtzylinder-Motor der Baureihe 502 treibt mit knapp 600 PS den  Tiger  bei der Ernte an. In der  Maus  liefert ein Motor der Baureihe 926 die nötige Energie. „Bis zu 10.000 Stunden laufen die Motoren zuverlässig ohne größere Reparaturen. Das ist die wichtigste Voraussetzung für unsere Kunden“, erklärt Gruber. Er nennt einen weiteren Vorteil der Motoren: „Sie basieren auf Daimler-Technologie. Ersatzteile dafür gibt es weltweit. Das ist wichtig, denn während der Ernte müssen wir die innerhalb weniger Stunden besorgen können.“

Ropa-Tiger  und  -Mäuse  sind weltweit im Einsatz. Neben Deutschland, Frankreich und Polen, die in Europa die größten Rübenproduzenten sind, fahren die gelben Landmaschinen auch in Russland, der Ukraine und in Moldawien. In Amerika und Kanada sind  Maus  und  Tiger  ebenso im Einsatz. Seit 2010 nimmt Ropa auch Fahrt in China auf. Sieben Maschinen ernten und verladen dort schon, sechs weitere haben chinesische Bauern bestellt. Egal wo die Maschinen Rüben ernten und verladen: Warum die Lademaschine den Namen  Maus  hat, können Bauern jedes Jahr im Herbst von neuem sehen.